Gewerbe anmelden in der Elternzeit: 32-Stunden-Regel, Elterngeld & Zustimmung

Die Elternzeit ist für viele der perfekte Moment, eine Geschäftsidee zu testen: Der Arbeitsplatz ist sicher, der Kopf frei für Neues. Rechtlich ist das ausdrücklich erlaubt – bis zu 32 Wochenstunden dürfen Eltern in der Elternzeit arbeiten, auch selbstständig. Zwei Dinge sind allerdings zu klären: die Zustimmung des Arbeitgebers und die Auswirkung auf das Elterngeld. So gelingt der Start ohne böse Überraschungen.

Selbstständig in der Elternzeit: Die Rechtslage

Während der Elternzeit ruht Ihr Arbeitsverhältnis – erwerbstätig sein dürfen Sie trotzdem, und zwar bis zu 32 Stunden pro Woche im Monatsdurchschnitt (§ 15 BEEG). Das umfasst neben Teilzeit beim eigenen Arbeitgeber ausdrücklich auch eine selbstständige Tätigkeit mit Gewerbeanmeldung. Typischerweise startet das Vorhaben als Nebengewerbe oder Kleingewerbe.

Die Zustimmung des Arbeitgebers: Pflicht, aber kaum verweigerbar

Wer während der Elternzeit einer Erwerbstätigkeit nachgehen will – bei einem anderen Arbeitgeber oder selbstständig –, braucht die Zustimmung des eigenen Arbeitgebers. Die gute Nachricht: Der Arbeitgeber kann die Zustimmung nur innerhalb von vier Wochen schriftlich und nur aus dringenden betrieblichen Gründen ablehnen – in der Praxis vor allem bei direkter Konkurrenztätigkeit. Schweigt er die Frist über, gilt die Zustimmung als erteilt.

Praxistipp: Stellen Sie die Anfrage schriftlich, beschreiben Sie die geplante Tätigkeit konkret und dokumentieren Sie das Zugangsdatum. Ein Wettbewerbsverbot aus dem Arbeitsvertrag gilt auch in der Elternzeit – gründen Sie also nicht in direkter Konkurrenz zum Arbeitgeber. Ähnliche Regeln für Angestellte allgemein behandelt unser Ratgeber Kleingewerbe als Angestellter anmelden.

Elterngeld: Der Gewinn wird angerechnet

Der empfindlichste Punkt ist das Elterngeld, denn Einkommen im Bezugszeitraum mindert die Leistung:

• Das Elterngeld ersetzt die Differenz zwischen dem Einkommen vor der Geburt und dem Einkommen während des Bezugs (in der Regel 65–67 % der Differenz). Jeder Euro Gewinn im Bezugszeitraum reduziert also die Berechnungsbasis.
• Maßgeblich ist der Gewinn laut Einnahmenüberschussrechnung, nicht der Umsatz – und zwar zeitanteilig im Bezugszeitraum, unabhängig davon, wann die Arbeit tatsächlich erledigt wurde.
• Gestaltungstipps: Wer kann, verschiebt Einnahmen hinter das Ende des Elterngeldbezugs, wählt ElterngeldPlus (halber Betrag, doppelte Dauer – Zuverdienst wirkt sich dort oft günstiger aus) oder konzentriert den Bezug auf einnahmefreie Monate.
• Achtung Mischeinkünfte: Bestand das Gewerbe schon vor der Geburt, gelten Sie beim Elterngeld als „Mischfall" – der Bemessungszeitraum verschiebt sich dann in der Regel auf das letzte abgeschlossene Kalenderjahr vor der Geburt. Wer erst kurz vor der Geburt gründet, kann sich damit unbeabsichtigt das Elterngeld kürzen. Im Zweifel vor der Anmeldung bei der Elterngeldstelle beraten lassen!

Melden Sie die selbstständige Tätigkeit der Elterngeldstelle in jedem Fall – mit Gewinnprognose; nach Ende des Bezugs wird spitz abgerechnet.

Krankenversicherung und weitere Punkte

• Gesetzlich Pflichtversicherte bleiben während der Elternzeit beitragsfrei versichert – solange die Selbstständigkeit nebenberuflich bleibt. Wird sie hauptberuflich (Orientierung: über 20 Wochenstunden bzw. dominierendes Einkommen), werden Beiträge als freiwillig versicherte Selbstständige fällig – Grundlagen im Ratgeber Krankenversicherung.
• Kündigungsschutz: Der besondere Kündigungsschutz der Elternzeit bleibt von der Nebentätigkeit unberührt.
• Steuern: Elterngeld ist steuerfrei, unterliegt aber dem Progressionsvorbehalt – zusammen mit dem Gewerbegewinn kann das die Einkommensteuer auf das übrige Einkommen erhöhen. Nach der Anmeldung folgen die üblichen Schritte vom Fragebogen zur steuerlichen Erfassung bis zur IHK (→ Cluster A, Artikel 1).

Fazit

Die Elternzeit eignet sich hervorragend für den sanften Einstieg in die Selbstständigkeit: bis zu 32 Wochenstunden erlaubt, Arbeitsplatz und Kündigungsschutz bleiben erhalten. Die Zustimmung des Arbeitgebers ist meist Formsache – die eigentliche Rechenaufgabe heißt Elterngeld: Gewinn im Bezugszeitraum kürzt die Leistung, und eine Gründung vor der Geburt kann den Bemessungszeitraum verschieben. Wer das mit der Elterngeldstelle durchspielt, startet risikofrei ins Familien-Unternehmertum.

Häufige Fragen

Darf ich in der Elternzeit ein Gewerbe anmelden?

Ja, während der Elternzeit ist eine Erwerbstätigkeit von bis zu 32 Wochenstunden im Monatsdurchschnitt erlaubt – ausdrücklich auch als Selbstständigkeit mit Gewerbeanmeldung. Erforderlich ist die Zustimmung Ihres Arbeitgebers, die dieser nur binnen vier Wochen schriftlich aus dringenden betrieblichen Gründen verweigern kann.

Kann mein Arbeitgeber mir die Selbstständigkeit in der Elternzeit verbieten?

Nur eingeschränkt: Die Ablehnung muss innerhalb von vier Wochen schriftlich erfolgen und dringende betriebliche Gründe haben, etwa eine direkte Konkurrenztätigkeit. Reagiert der Arbeitgeber nicht fristgerecht, gilt die Zustimmung als erteilt. Ein vertragliches Wettbewerbsverbot bleibt aber auch in der Elternzeit wirksam.

Wird mein Gewinn auf das Elterngeld angerechnet?

Ja, Einkommen im Bezugszeitraum reduziert das Elterngeld, da es die Differenz zum vorgeburtlichen Einkommen verringert. Maßgeblich ist der zeitanteilige Gewinn, nicht der Umsatz. Melden Sie die Tätigkeit der Elterngeldstelle mit einer realistischen Prognose; nach dem Bezug wird endgültig abgerechnet.

Was ist bei einer Gründung schon vor der Geburt zu beachten?

Wer vor der Geburt selbstständige Einkünfte hatte, gilt beim Elterngeld als Mischfall: Der Bemessungszeitraum verschiebt sich dann meist auf das letzte abgeschlossene Kalenderjahr vor der Geburt, was das Elterngeld erhöhen oder senken kann. Lassen Sie sich vor der Gewerbeanmeldung von der Elterngeldstelle die Auswirkungen berechnen.

Bleibe ich in der Elternzeit beitragsfrei krankenversichert, wenn ich gründe?

Ja, solange die Selbstständigkeit nebenberuflich bleibt – als Orientierung gelten maximal rund 20 Wochenstunden und ein nicht dominierendes Einkommen. Bei hauptberuflicher Selbstständigkeit endet die Beitragsfreiheit und Sie zahlen als freiwillig versicherter Selbstständiger eigene Beiträge.

Lohnt sich ElterngeldPlus für Gründer in der Elternzeit?

Häufig ja: ElterngeldPlus zahlt den halben Betrag über die doppelte Dauer, wodurch sich Zuverdienste aus der Selbstständigkeit rechnerisch oft weniger stark auswirken als beim Basiselterngeld. Welche Variante günstiger ist, hängt von Gewinnhöhe und -verteilung ab – die Elterngeldstelle rechnet beide Modelle auf Anfrage durch.